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© Desde Baltimore (2005) © Campaners de la Catedral de València (2026) campanerscatedralvalencia@gmail.com Actualización: 21-06-2026 |
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En los años 50 se produjo en mi ciudad un hecho que cambiaría por completo el propio fundamento de la misma, la construcción de una gran empresa siderúrgica estatal.
Yo mismo, una década después, nací en un barrio construido por esa empresa, donde había un colegio propiedad de la empresa, una iglesia propiedad de la empresa y donde vivíamos varios cientos de familias cuyos cabezas de familia eran trabajadores de esa empresa.
Los cimientos se construyeron en una marisma por lo que siendo necesarios grandes pilares de cimentación para sobre ellos montar las enormes y pesadas estructuras se recurrió a un sistema que denominaban “Campanas”.
Una campana era básicamente una enorme estructura de hormigón con esa curiosa forma, que se iba enterrando en el suelo pantanoso hasta encontrar un firme que garantizase suficiente resistencia. El mecanismo era sencillo, la campana se inyectaba de aire a presión para que el agua de la marisma no entrase en el recipiente y a su interior, por un pequeño agujero en la parte superior, se introducían los trabajadores que bajaban por una escalera con unas linternas portables, ya que esa era la única iluminación existente dentro de la campana. A pico y pala y sacando la tierra y el lodo por el pequeño orificio de entrada con una cuerda, iban haciendo hueco bajo la campana, cuando se había ganado cierta profundidad, los trabajadores salían y se cerraba la inyección de aire, para que la campana se enterrase por su propio peso. Una vez en su nueva cota de profundidad, se volvía a introducir aire a presión y el proceso se repetía de nuevo. Una y otra vez, ganando unos centímetros al fondo de la ría, la campana iba clavándose cada vez más.
Arrastrados por la gran oferta, acudieron trabajadores de toda España, en una época en que la necesidad abundaba, mi ciudad pasó de 12.000 a 100.000 habitantes en poco más de un año. El trabajo de campanero, por su penosidad era bien retribuido al principio, pero con el paso del tiempo algunos aprovecharon la miseria de otros para hacerse ricos y empujaron al fondo de las campanas a hombres por sueldos ridículos.
El campanero soportaba una presión brutal dentro de la campana, y por supuesto no contaba con ningún equipo de protección para realizar su trabajo, incluso la ropa que vestían, era la que traían de casa. Los tímpanos eran los primeros en romperse, solían seguirles terribles dolores musculares y flebitis , lo que los obreros denominaban con un “le entró el aire en la carne”, sumado a estas situaciones estaban las malas condiciones de la propia instalación, por lo que era común que fallase el aire cuando los trabajadores estaban aun dentro, aumentos de presión brutales por una mala regulación de la misma, ataques de ansiedad y miedo por la sensación de claustrofobia y un largo etcétera de situaciones a cual mas terrorífica.
Se llamaba Fernando, pero todos le conocíamos por “El Nene”, murió hace solo unos días, su salud en los últimos años no fue buena, pero ¿acaso alguna vez lo fue?, cuando ya viejo su cabeza no regía y se desorientaba o balbuceaba, o te paraba en la calle y te contaba historias sin sentido, nadie le rechazaba con un mal gesto, los niños del siglo 21 no se burlaban de él, porque en mi barrio, viejos y jóvenes sabemos lo que era una campana, y sabíamos que El Nene fue campanero, y eso supone un respeto, un gran respeto, porque la gran fábrica está construida sobre los cuerpos de muchos como él, anónimos campaneros que participaron en el sueño del progreso en Asturias, seguramente el mismo progreso que El Nene y otros como él, esperaban para sus hijos mientras dejaban su vida en la oscuridad de una campana.
A Fernando Ortiz “El Nene”
Descanse en paz
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