Bajo la Presidencia de la Junta Vecinal de Viñales de Doña Maria Felicidad Manrique Marqués, en 2008, se resolvió solicitar la confección de una memoria valorada para restaurar la torre de subida al campanario de la antigua Iglesia que en 1956 fue pasto de las llamas, memoria con la que se solicitaron diversas subvenciones.
En 2009 la obra fue incluida por el Consejo Comarcal del Bierzo en el Plan de Pequeñas Obras con una aportación de 6.519,00 €.
Se contactó con la empresa Pedra Viva, una vez observados varios de sus trabajos y el proyecto inicial de restaurar la torre se completó con la idea de convertirla en un mirador desde la cual se pudiera tener una vista de los hermosos paisajes de la comarca. Se estudió poner una escalinata de acceso, la puerta de entrada y una escalera de caracol con una plataforma superior y, como remate, un tejado de forma circular. El dinero no era suficiente y se buscó la forma de ahorrar costes, para lo que varios vecinos pusieron la mano de obra y la familia Murias aportó maquinaria de forma desinteresada.
Aún con todo ese esfuerzo los fondos eran insuficientes centrándose el problema principal en la adquisición de los peldaños de la escalera de acceso. Hilmar Kossman, miembro de la Junta Vecinal sugirió la venta de los peldaños con la oferta de colocar los nombres de quienes los costearan. La idea se publicó en Diario de León y una vez vendidos todos los peldaños siguieron sumándose personas dispuestas a colaborar, no solo de Viñales, sino también de los alrededores e inclusive del extranjero. De este modo se consiguieron fondos para costear la plataforma, el pasamanos, pintura, la placa de inauguración, el cerrojo para la puerta (donada por un vecino) y la grúa para colocar el tejado. Los peldaños fueron ajustados uno por uno, pintados y colocados por Hilmar, ahorrando de esta manera una parte de los gastos, así como en la colocación del pasamanos, que se realizó con ayuda de un vecino de Bembibre.
El día 4 de julio de 2010 se inauguró el mirador "El Centinela de Viñales", conteniendo en su interior las placas con los nombres de todos los colaboradores, y se contó con la asistencia de vecinos, amigos y simpatizantes de Viñales y acto seguido, se sirvió una merienda en la Era de Viñales. Esta obra ha sido documentada fotográficamente, paso a paso, y se puede apreciar en la página WEB de Viñales, www.vinales.es.
El trabajo continuará con el acondicionamiento de todo el entorno, para convertir este lugar en un atractivo para todos los que deseen visitarlo. Amén del agradecimiento a todos los que han colaborado con esta obra, no queremos olvidarnos de la valiosa colaboración que hemos tenido por la difusión de este proyecto por parte de Diario de León , La Crónica de León, Fórmula Hit Bierzo y Radio Bierzo Cadena SER de Ponferrada y Castilla y León TV 8 en el Bierzo.
Durante algunas horas de la noche, estará iluminada, gracias a una fuente de luz que ha instalado el Ayto. De Bembibre. Por razones de seguridad la torre permanece cerrada pero se podrá contactar con los responsables llamando a los teléfonos 665 156 438 y 645 471 171, que facilitarán la entrada y acompañamiento hasta la parte superior del mirador.
Maria Felicidad Manrique Marqués - Presidenta de la Junta Vecinal de Viñales
Maria Jesús Cobos Álvarez - Vocal y Tesorera
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